Warum ist Stillen wichtig?
Ohne Zweifel ist Muttermilch die natürliche und damit gesündeste Ernährung für Säuglinge, denn sie enthält alle für die Entwicklung des Babys nötigen Inhaltsstoffe in optimaler Zusammensetzung. Muttermilch ist zudem mehr als nur Nahrung. Der enge Körperkontakt während des Stillens vermittelt dem Säugling Liebe und Geborgenheit und fördert die emotionale Bindung zwischen Mutter und Kind.
Deshalb beginnen nach der Geburt rund 80 bis 90 Prozent der Frauen in Deutschland mit dem Stillen. Sowohl Hebammen als auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfehlen das ausschließliche Stillen gesunder Säuglinge für etwa sechs Monate. Auch nach Einführung von Beikost ist es ratsam nach Bedarf des Babys im gesamten zweiten Lebenshalbjahr und gerne auch länger weiter zu stillen (wenn Mutter und Kind dies wünschen).
Bei allen Fragen rund um das Stillen ist die Hebamme eine Schlüsselfigur. Sie pflegt einen engen Kontakt zu den Frauen und betreut sie idealerweise schon ab Beginn der Schwangerschaft. In dieser Zeit kann sie die Schwangere umfassend auf das Stillen vorbereiten, sie mit allen wichtigen Informationen versorgen und zudem Ängste und Unsicherheiten abbauen. Anders als Ärzt*innen haben Hebammen mehr Zeit für die Betreuung der werdenden Mütter und können sie darin unterstützen den Fähigkeiten ihres Körpers zu vertrauen. Eine gute Körperwahrnehmung wirkt sich nicht nur positiv auf das Stillen aus, sondern hat auch Einfluss auf einen physiologischen Verlauf der Schwangerschaft und eine selbstbestimmte Geburt.
Um die Bedeutung des Stillens hervorzuheben, findet jährlich die Weltstillwoche in über 120 Ländern statt. Sie wird als die größte gemeinsame Kampagne aller das Stillen fördernder Organisationen initiiert. Darunter sind das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) und die Weltgesundheitsorganisation (WHO). Die „World Alliance for Breastfeeding Action“ (WABA) wählt jedes Jahr ein neues Thema.
Die Weltstillwoche 2020 fand unter dem Motto „Natur lässt sich nicht kopieren“ statt. Denn Muttermilch ist einzigartig für die Ernährung des Neugeborenen. Bislang stillen jedoch lediglich rund 20 Prozent der Mütter in Deutschland sechs Monate ausschließlich, so wie es die Weltgesundheitsorganisation WHO empfiehlt. Der Deutsche Hebammenverband schließt sich dieser Empfehlung an und rät deshalb, Babys in diesem Zeitraum nur zu stillen und dies auch nach Einführung von Beikost bis zum Ende des zweiten Lebensjahres und darüber hinaus fortzusetzen. Muttermilch ist in ihrer Bedeutung einzigartig für das Kind und bereits ein Tropfen Muttermilch enthält über 4.000 lebende Zellen, darunter auch Stammzellen und viele Immunstoffe. Diese tragen zur Stärkung der Abwehrkräfte und zum Schutz vor Infektionen bei.
Weitere Informationen zur Weltstillwoche 2020
Der WABA Co-Geschäftsführer Dr. Amal Omer-Salim erklärt den Aspekt der Nachhaltigkeit wie folgt: „In einfachen Worten bedeutet nachhaltige Entwicklung eine Entwicklung, die die Bedürfnisse der jetzt lebenden Menschen erfüllt, ohne dabei zu riskieren, dass künftige Generationen ihren Bedarf nicht mehr befriedigen können.“ Als natürliche Nahrung für Säuglinge und Kleinkinder trägt das Stillen zur Bekämpfung von Armut und Hunger bei und unterstützt dabei die bestmögliche körperliche und geistige Entwicklung des Kindes. Anders als Muttermilchersatzprodukte ist das Stillen die optimale Alternative für eine umweltfreundliche Ernährung ohne Energieverschleiß und Abfallproduktion.
